L'école de Notre-Dame

Extrait musical: Léonin et Pernotin sont les deux compositeurs les plus emblématiques de ce courant musical.

La cathédrale Notre-Dame fut construite de 1163 à 1245. A cette époque, Paris était un foyer de rayonnement culturel pour l’Europe entière. La musique, enseignée au département des sciences à la Sorbonne, s’inscrivait pourtant toujours dans un cadre liturgique. Ainsi, le répertoire musical enseigné à l’école de Notre-Dame était-il un répertoire religieux, même si les textes des chants pouvaient largement sortir de la seule liturgie. On a pu par exemple voir des chants d’amour courtois s’insérer au sein d’un gloria ou d’un kyrie !

A cette époque, on sort du temps ‘inmensurabilis’, qui ne se mesure pas, qui est en dehors du temps, pour passer au temps ‘mensurabilis’, plus ancré dans la vie terrestre. Le temps en musique n’est plus réservé à Dieu, c’est aussi l’affaire des hommes qui se mettent à le mesurer. On peut toutefois noter que cette mesure reste ternaire, ce qui est un moyen de rappeler la Sainte-Trinité.

Les chants sont notés à Notre-Dame dans le magnus liber organi, un manuscrit copié entre 1150 et 1200 contenant tout le répertoire de la cathédrale. De nombreuses copies de l’ouvrage furent diffusées dans l’Europe entière. L’enseignement du chant se faisait dès le plus jeune âge, et d’une manière très stricte. On arrive à une discipline extrêmement rigoureuse qui assure une qualité musicale exceptionnelle à l’école de Notre-Dame.